Da dove viene il chiodo di garofano?

Prima di entrare nel vivo della questione, una breve digressione botanica. Il chiodo di garofano è in realtà il bocciolo essiccato di un albero sempreverde: il garofano, originario delle isole Molucche in Indonesia. Questi piccoli boccioli, raccolti prima della fioritura, vengono poi essiccati per diventare la spezia intensa e riscaldante che aggiungiamo ai nostri piatti, alle nostre tisane o ai nostri dessert invernali.

A lungo riservato alle regioni tropicali, il chiodo di garofano può ora essere coltivato anche in casa, a patto che venga creato un ambiente che ricordi in qualche modo il suo clima originario.

Creare le condizioni ideali

Il chiodo di garofano è un albero delicato che ama il calore e l'umidità. Per vederlo prosperare, segui queste poche regole d'oro:

• Temperatura : Apprezza temperature miti e stabili, tra i 20°C e i 30°C. Il freddo è il suo peggior nemico, quindi se vivete in una regione temperata, è meglio coltivarla in casa o in serra.
• Luce : inizialmente, optate per una luce fioca o indiretta; le giovani piante non amano la luce solare diretta. Man mano che crescono, potranno beneficiare di più luce.
• Umidità : i chiodi di garofano amano l'umidità. Se l'aria interna è secca, uno spruzzatore o una vaschetta d'acqua vicino al vaso faranno miracoli.
• Terreno  : scegli un terreno profondo e leggero, ricco di sostanza organica e leggermente acido (pH compreso tra 5,5 e 6,5). L'ideale è un mix di terriccio, fibra di cocco e sabbia fine.

Trovare i semi giusti (ed evitare il classico errore)

Nota: i chiodi di garofano secchi acquistati in commercio non possono germinare. Per coltivare con successo i chiodi di garofano, sono necessari semi freschi, estratti direttamente dal frutto dell'albero.

Hai due opzioni:

• Acquista i tuoi semi da un fornitore specializzato in piante tropicali.
• Oppure raccogliete i frutti freschi da un albero di chiodi di garofano già esistente (se siete abbastanza fortunati da averlo!), e usateli subito: il loro potere germinativo dura solo pochi giorni.

Fasi di germinazione

1. Preparate i semi : togliete delicatamente la polpa e lasciateli in ammollo in acqua a temperatura ambiente per 24 ore.
2. Scegli il substrato giusto : un mix di terriccio leggero, perlite e fibra di cocco garantirà un buon drenaggio.
3. Seminare delicatamente : posizionare ogni seme a circa 1 cm di profondità e mantenere tutto umido (ma non inzuppato).
4. Siate pazienti  : posizionate il vaso in un luogo caldo, intorno ai 25°C. La germinazione richiede solitamente dalle 4 alle 6 settimane.

Trapianta e coccola il tuo giovane albero di chiodi di garofano

Quando compaiono diverse foglie vere, è il momento di spostarla in un vaso più grande o, se il clima lo consente, direttamente nel terreno.

• Annaffiature : regolari ma moderate. L'acqua stagnante può indebolire le radici.
• Fertilizzante : una fornitura mensile di compost o di fertilizzante liquido bilanciato farà un mondo di bene.
• Protezione  : in inverno, portatela in casa o in una serra per proteggerla dal freddo.

Raccogli i tuoi primi spicchi

La pazienza è fondamentale: il chiodo di garofano inizia a produrre i primi boccioli di fiori solo dopo  5-8 anni . Raccoglieteli poco prima che si aprano, quindi lasciateli essiccare al sole per qualche giorno finché non diventano marrone scuro e si induriscono. Conservateli in un barattolo ermetico, al riparo dall'umidità.

Il semplice piacere del "fatto in casa"

Coltivare chiodi di garofano in casa è più di un semplice giardinaggio: è un'esperienza sensoriale. Otterrete una spezia pura, profumata e naturale, e soprattutto, coltivata da voi stessi: un vero piacere di  giardinaggio esotico  da godere tutto l'anno.